Bezoek Sophie in 't Veld aan Twente

Op 7 en 8 december 2007 heeft Sophie in 't Veld, lid van het Europees Parlement namens D66, samen met haar medewerkster Fleur Gräper een werkbezoek gebracht aan onze regio. Aan de organisatie van dit bezoek hebben de D66 afdelingen Almelo, Borne, Hengelo en Oldenzaal meegewerkt, alsmede een SPD raadslid uit Bad Bentheim, de thans aldaar wonende Nederlander K. Tabak.

De Almelose bestuursleden Rineke Gieske en Ton de Bruijn hebben het hele bezoek meegemaakt.


(Fleur, Rineke en Sophie)

BEZOEK PROJECT DRIELANDSTEEN

Het werkbezoek begon op vrijdagochtend 9 uur in Duitsland, ter hoogte van de drielandsteen: de markering van het grenspunt Nederland, Niedersachsen en Nordrhein-Westfalen. Op dit punt staat een grenssteen van vlak na de 80-jarige oorlog. De steen staat er wat verloren en verwaarloosd bij en het plan is opgevat om deze steen, die in de loop van de eeuwen getuige is geweest van zoveel historische gebeurtenissen, een prominentere plaats in de regio te geven.

Om de ideeën hiervoor verder uit te werken was een bijeenkomst belegd tussen (o.a.) vertegenwoordigers van de gemeenten Losser, Bad Bentheim (Niedersachsen) en Gronau (Nordrhein-Westfalen), de regionale overheden, vertegenwoordigers van toeristische organisaties, de secretaris van de Euregio, dhr H. Krebs.

Men was zeer vereerd met het feit dat Sophie deze bijeenkomst wilde bijwonen om zo uit de eerste hand te horen waar men in de grensstreek mee bezig is.

Na een uiteenzetting van de historie van en rond de steen werd de blik op de toekomst gericht. De gedachte is dat de steen niet louter een markering is van grenzen, maar (zeker heden ten dage) een symbool van verbinding. En deze verbinding moet beter zichtbaar worden gemaakt. Daarnaast moet de steen ontsloten worden en beter toegankelijk zijn voor bezoekers. Op dit moment bevindt het project zich in het stadium van ideeën vorming en fondsen werving. Volgens de plannen zou het project medio 2009 moeten worden afgerond. Alle partijen hebben uitgesproken zich volledig hiervoor in te zetten en middelen ter beschikking te stellen. Hiervoor werd ook richting Euregio gekeken. Maar daar blijken weerbarstige problemen: Europese fondsen voor grensoverschrijdende ontwikkelingen worden besteed door nationale overheden, die echter ieder hun eigen prioriteiten hebben. Wat op lokaal niveau goed loopt gaat op nationaal niveau een stuk lastiger!

Aan het eind van de bijeenkomst gaf Sophie aan "begeistert" te zijn van de plannen. Als dank voor de ontvangst bood zij de vertegenwoordigers van Losser, Bad Bentheim en Gronau het boek In Europa" aan.



BEZOEK BAD BENTHEIM

Vervolgens vond een ontvangst plaats in de werkkamer van de burgemeester van Bad Bentheim, de heer V. Pannen. Vol enthousiasme vertelde hij over zijn gemeente van 16.000 inwoners, waarvan 2.000 Nederlanders. Volgens hem gaan de Nederlanders prima op in de samenleving en nemen ze volop deel aan lokale activiteiten. Mede dankzij de goedkope grond vestigen zich de nodige Nederlandse bedrijven in Bad Bentheim, dat mede daardoor het laagste werkloosheidspercentage van Niedersachsen heeft. Men wil het toerisme nog verder op de kaart zetten. Zo zijn er enkele vakantiebungalowparken in ontwikkeling.

Het tijdschema dreigde in de verdrukking te komen, maar we konden niet weggaan voordat de burgemeester nog zijn bezorgdheid had geuit over het vliegveld Twente. Men vreest in Bad Bentheim zeer grote overlast te gaan ondervinden, mochten de plannen tot ontwikkeling van het vliegveld voor de burger luchtvaart doorgaan. Bad Bentheim ligt precies over de aanvliegroute.

We hebben de burgemeester duidelijk gemaakt dat D66 tegen de plannen tot openhouden van het vliegveld is en dat de verwachte overlast voor Bad Bentheim het ingenomen standpunt alleen maar versterkt. Zijn zorgen zullen worden meegenomen naar het volgende onderdeel van het werkbezoek.


(Sophie en burgemeester)

DISCUSSIEBIJEENKOMST VLIEGVELD TWENTE

Na een kort bezoek aan het vliegveld (juist op die dag werd het beheer van het vliegveld door Defensie overgedragen aan Domeinen) werd deelgenomen aan een discussie over het vliegveld in een wijkcentrum in Oldenzaal. De bezoekers konden in gesprek met een panel, bestaande uit dhr. Huge (Natuurmonumenten), dhr Korstanje (stedebouwkundige), dhr. Tabak en Sophie. Het gesprek was wat eenzijdig omdat zich in de zaal louter tegenstanders van openhouden van het vliegveld bevonden. Voorstanders waren wel uitgenodigd, maar zijn niet gekomen.

Ondanks deze eenzijdigheid was er sprake van een levendige uiteenzetting van argumenten en gezichtspunten. Sophie gaf duidelijk aan dat vanuit het Europees Parlement vooral wordt gekeken of er geen ongeoorloofde staatssteun wordt verleend. Dit zou mogelijk aan de orde kunnen zijn nu er plannen bestaan om het vliegveld, in afwachting van een commerciële exploitant, drie jaar een soort slapend bestaan te laten lijden, waarvoor de provincie Overijssel en gemeente Enschede 30 miljoen moeten inbrengen. Aangezien Sophie staatssteun gerelateerde zaken in haar portefeuille heeft heeft zij toegezegd wat dit aspect betreft de vinger aan de pols te zullen houden.

Veel argumenten die pleiten voor openhouden werden niet gevonden. Het argument dat het goed is voor de regionale economie kan niet wetenschappelijk worden onderbouwd. Waarschijnlijk is het eerder een bodemloze put, die alleen maar geld gaat kosten. Het vliegveld Münster-Osnabrück ligt relatief vlakbij. Het enige dat nog moet gebeuren is de openbaar vervoerlijn doortrekken.

Als het vliegveld al rendabel te maken is, dan kan dat alleen bij zeer grote passagiersaantallen, hetgeen veel overlast en risico's met zich mee zal brengen.

Kortom, het reeds jarenlang ingenomen standpunt (tegen openhouden vliegveld) werd nog eens uitdrukkelijk uitgesproken.


(van links naar rechts dhrn Huge en Tabak; Sophie)

AVONDDEBAT

Na een Europaspreekuur in het Kultuurhuus te Borne en een geanimeerd diner volgde 's avonds om 8 uur een debat in Van der Valk te Hengelo. Deelnemers aan het debat waren, behalve Sophie, de heren Krebs (Euregio), Wessel (hoorleraar Europees recht UT Enschede) en Omtzigt (Tweede Kamerlid CDA en lid van de Raad van Europa). Het debat stond onder leiding van Aart Karssen, oud commissielid Provinciale Staten namens D66.

Het eerste deel van het debat ging over terrorisme bestrijding versus privacy. Een onderwerp dat alle aanwezigen na aan het hart lag en dan ook tot een levendig debat leidde.

Waar dhr Wessel vooral vanuit wetenschappelijk hoek naar het vraagstuk kijkt ontspon zich met name tussen Sophie en dhr Omtzigt een politiek getint gesprek. Allen waren het erover eens dat de rechtsbescherming van personen die op enig moment op een terroristenlijst terecht komen verbetering behoeft en dat hierover veel te weinig debat is in Nederland. Sophie waarschuwde nog voor het fenomeen van datamining en profiling, waarbij het er niet zozeer om gaat verdachten in de gaten te houden, maar om eventuele nieuwe verdachten op te sporen.

In dit verband hekelde Sophie de weigering van Europese regeringen om verantwoording af te leggen over geheime CIA vluchten en daarmee gepaard gaande illegale activiteiten. Een ieder verwijst naar een ander, maar uiteindelijk blijkt er een enorm vacuum te bestaan tussen Europees en nationaal niveau wat betreft de rechtsbescherming.

Na de pauze waren de onderwerpen grensverkeer en migratie aan de orde. De heer Krebs gaf een heldere uiteenzetting van allerlei vormen van migratiestromen. Bewegingen zijn van alle tijden. Hij bleek uitstekend op de hoogte van de verschillen in (bestuurs)cultuur in Nederland en Duitsland. Met name in Nederland blijkt de ambtelijke verkokering enorm, hetgeen in de uitvoeringspraktijk (bijv in Euregioverband) lastig werken is. Nationale regeringen staan vaak met de rug naar de grens. Een ervaring die Sophie deelt.

Het zeer interessante debat eindigde uiteindelijk veel later dan gepland.


(van links naar rechts: dhr Krebs, Sophie, Aart Karssen en dhrn. Omtzigt en Wessel)

HUIS VOOR EUROPA

Op zaterdagochtend werd een bezoek gebracht aan het Huis voor Europa te Hengelo. De directeur, dhr Schrier vertelde op levendige wijze de doelstelling van het huis. Kort gezegd is het haar taak Europa naar de mensen te brengen. Ze is een informatie- en kenniscentrum over Europa. Daarnaast wil men debatten organiseren met o.a. politieke partijen en maatschappelijke organisaties.

Partners zijn o.a. de gemeente Hengelo en de provincie Overijssel.

Voor meer informatie over het Huis voor Europa wordt verwezen naar haar website

Het bezoek aan het Huis stond bovenaan het verlanglijstje van Sophie, dus met de vervulling van die wens was het werkbezoek aan Twente helemaal geslaagd. Aansluitend werd nog de plek bezocht waar in Hengelo het WTC zal verrijzen.


(Fleur, Sophie en dhr. Schrier)